Операционная система XBox 360 называется XBox 360 Dashboard, но некоторые аналитики называют ее просто XBox 360 OS. Для создания этой среды программистам пришлось переписать больше 90% исходного кода операционной системы XBox, которая в свою очередь была на 90% переписанным Windows 2000. Т.е. можно утверждать, что в основе XBox 360 Dashboard лежит Windows 2000, правда с оговоркой, что сама эта основа теперь занимает 1%. Сама «операционка» весит порядка 32 Мб.

Устройство OS.

XBox 360 Dashboard разделен на 5 закладок:
1) Меню магазина онлайновой службы XBox Live!
2) Меню онлайновой службы XBox Live!
3) Меню игр
4) Меню мультимедиа возможностей консоли
5) Меню системных настроек
Рассмотрим каждое в отдельности.

Онлайновый магазин.

Магазин XBox Live произвел при запуске системы настоящую революцию. Следует напомнить, что в 2005 году возможность скачивать демоверсии игр, покупать их, наслаждаться HD-видео могли позволить себе только обладатели PC и кредитных карт. Microsoft стала первопроходцем в деле онлайновой дистрибьюции продуктов на консолях.
В XBox Live! Marketplace (так называется этот виртуальный рынок) существует своя валюта – Microsoft Points, которая покупается за наличные (карточки на 500, 1000, 1500, 2000 и 4000 MS Points) или, если вы являетесь обладателем кредитной карты, то за безналичные деньги. Курс местной валюты: 8.25 $ = 500 MS Points.
Купить что-нибудь действительно стоящее на 500 MS Points достаточно сложно, но обычно именно в такую сумму обходятся дополнения к любимым играм – машины, трассы, карты, уровни и тп.
За 800 MS Points вы уже сможете затовариться казуальными и ретро развлечениями в XBox Live! Arcade. Не стоит думать, что эти игры просто «выжималка» для денег – многие из представленный проектов могут по праву считаться гениальными, а некоторые считаются уже.
За 1200 MS Point сервис откроет для вас классические игры из библиотеки первого XBox. В данный момент для покупки доступны:
1) Halo
2) BurnOut 3: Takedown
3) Crimson Skies: High Road to Revenge
4) Psychonauts
5) Crash Bandicoot: Wrath of Cortex
6) Fuzion Frenzy
7) Fahrenheit
8) Fable
Скоро будут доступны:
1) Ninja Gaiden Black
2) Sid Maier’s Pirates
3) Black

Так же не стоит забывать, что в XBox Live! Marketplace можно купить темы для Dashboard, аватары и прочие приятные необязательности.

Microsoft одной из первых поняла всю важность онлайновой дистрибьюции видеоконтента. Через службу XBox Live! возможно приобретать не только видеоклипы и советы по прохождению игр, но и телешоу и полноценные фильмы в разрешении 480p и 720p. Качество фильма на прямую влияет на их стоимость: 320 MS Points за стандартное разрешение и 420 – за высокое. Следует оговориться, что сервис работает должным образом только в США, так что владельцам Европейских аккаунтов придет потерпеть.

Меню онлайновой службы XBox Live!

XBox 360 – консоль для общения между сотнями игроков, а XBox Live! служит средством к их объединению. Закладка «XBox Live!» практически полностью отдана под функции общения. Здесь вы может послать печатное, голосовое или видео сообщение своему другу или предложить стать друзьями, если этот пользователь вам понравился. Здесь так же можно устраивать чаты, например, с помощью гарнитуры, идущей в Premium и Elite версиях или, если вы обзавелись web-камерой XBox Live! Vision, то и видео мосты.
Сервис XBox Live! был впервые продемонстрирован на первом XBox. Этот сервис произвел настоящую революцию в индустрии. Хотя на тот момент возможность совместной игры была реализована уже в Dreamcast и PlayStation 2, но именно на первом XBox многопользовательские баталии зарекомендовали себя с лучшей стороны, а многие игры (такие как Halo 2, Project Gotham Racing 2, Dead or Alive Ultimate) стали серьезными киберспортивными дисциплинами.
XBox Live! на XBox 360 развивает идеи предшественника и выводит понятие онлайновой игры на совершенно новый уровень. Практически все основные проекты для системы (там где это возможно) содержат мультиплеер. Например, в великолепной Project Gotham Racing 3 впервые в истории появился режим онлайновой карьеры, где для прохождения этапа приходится соревноваться в искусстве вождения с другими живыми игроками, а не с компьютерными оппонентами. Halo 3 и Gears of War уже успели стать ведущими дисциплинами на соревнованиях. Так же не стоит забывать, что именно на XBox 360 вышел первый файтинг, в котором удалось реализовать онлайновые поединки – Dead or Alive 4, и именно XBox-версия Virtua Fighter 5 получила возможность устраивать сетевые матчи.
Для подключения к XBox Live теперь не приходится докупать специальные аксессуары и установочный диск, как это было в случае с первым XBox. Все необходимо для сражений в сети несет в себе каждая консоль независимо от комплектации. Вам лишь останется разжиться высокоскоростным Интернетом (минимум 256 Кб/с).
В сервисе XBox Live! существует два членства – Золотое (Gold) и Серебряное (Silver). Gold членство является платным и стоит порядка 50$ в год (однако, при первом подключении консоли к службе вам предоставят месяц Gold бесплатно). Золотое членство даст все, на что способна служба. Серебряное членство не будет стоить вам ни копейки, но и пакет услуг будет соответствующим: нельзя играть в онлайне, устраивать голосовые- и видео- чаты, посылать друзьям аудио и видео.

Меню игр.

Каждая приставка создана в первую очередь для игр, и XBox 360 не стал исключением. Третья закладка операционной системы – «Игры» - дает владельцу полный контроль над продуктами, в которые он играет. Здесь можно посмотреть библиотеку игр (демоверсии, аркадные и казуальные игры, загруженные на жесткий диск или карту памяти), достижения, которые открываются при прохождении игр, и вообще посмотреть весь список игр, которые были запущены вами (или кем-то другим).

Меню мультимедии.

Современная игровая консоль – это высокопроизводительная «машина», поэтому конструкторы обычно дают пользоваться всем спектром услуг, на которые способна система.
Во-первых, XBox 360 способен просматривать фотографии. Для этого необходимо либо подсоединить USB-накопитель, либо соединить консоль с компьютером. Соединяться консоль будет только с Windows Media Centre или с Windows Vista, с другими версиями «Окон» XBox 360 наотрез откажется устанавливать связь.
Во-вторых, консоль от Microsoft может проигрывать музыку. Для этого можно опять же соединить ее с USB-накопителем, Windows’ом или вставить диск с музыкой. Последний вариант предпочтительней, потому что тогда консоль сможет сохранить музыку на жесткий диск или карту памяти. Спросите, зачем это нужно? Отвечаю: это нужно для функции пользовательских саудтреков. Например, если вам надоела одна и та же заунывная мелодия, можно поставить свою в качестве сопровождения: звуки самой игры (рев моторов, стрельба, голоса) останутся, а фоновая музыка сменится вашими треками!
В-третьих, XBox 360 имеет функцию воспроизведения видео. Здесь главным козырем системы является возможность проигрывания видео высокой четкости (HD – High Definition). Такие файлы можно скачать, как было сказано выше, из XBox Live! или, докупив дополнительно HD-DVD-привод, смотреть фильмы с дисков нового стандарта. Только надо помнить, что смысл в HD-DVD и фильмах высокого разрешения теряется, когда ваша консоль подключена к обычному телевизору или панели низкого разрешения. Чтобы получить максимальное наслаждение, настоятельно советую купить себе Full-HD телевизор или хотя бы HD-ready. Так же для этих целей можно использовать компьютерный монитор. Так же система способна проигрывать и обычные DVD-диски.

Меню системных настроек.

Последняя закладка Dashboard’а XBox 360 носит название «Система». В этом меню можно будет настроить консоль по вашему усмотрению. В «Настройках консоли» вы сможете отрегулировать любой параметр XBox 360 – начиная от разрешения дисплея, заканчивая режимом фоновой загрузки файлов.
Так же, если вы озабочены тем, в какие игры ваш ребенок играет, то XBox 360 предоставит широкие опции по родительскому контролю. Можно установить максимальный рейтинг для игр, время, спустя которое консоль будет выключаться, и ограничить доступ в XBox Live! Пользователь также может изменить видео- и аудио- опции.

Такова операционная система XBox 360 – Dashboard. Основываясь на фундаменте прошлого она внесла уйму нового в само понятие современной игровой системы. В четвертой, заключительной части, я расскажу об играх для системы и расскажу какие стоит купить, а какие - лучше обойти стороной.